早速ですが、次の問題を解いてみましょう。
次の日本語を英語にするときに、最も適切な語句を選び、記号で答えなさい。
彼はほとんど毎日一生懸命英語を勉強しています。
He studies English hard ( ) every day.
① almost ② most ③ most of ④ the most
一瞬でも迷ってしまったり、直感で選んでみたけどなんでそうなるか理由がわからない場合は、解説を読んで整理しよう！
基本解説
almost
almostは、「ほとんど」という、程度を表す副詞です。
副詞なので、動詞や形容詞を修飾します。
I’m almost finished.
もうほとんど終わったよ。
I almost cried.
ほぼ泣いた。（＝泣きそうになっちゃった。）
What he said is almost true.
彼の言ったことはほとんど正解だよ。
most
mostは「大部分の」「たいていの」のという意味を表す形容詞です。
「ほとんどの」っていう日本語には訳せないの？っていう疑問をもったそこのあなた！もちろん訳せます。だってほぼ意味同じだから。
で、形容詞なので、名詞を修飾します。
Most Japanese people like rice.
ほとんどの日本人は米が好きだ。
I like most movies except horror ones.
わたしはホラー映画を除いてほとんどの映画が好きだ。
most of
most ofのmostは先ほどのmostと同じように「ほとんどの」という形容詞に見えますが、実は代名詞です。「ほとんど」「ほとんどの人」「ほとんどのもの」という意味になります。
だから、もし「ほとんどの～」ってしたい場合は、「～の（うちの）ほとんど」と表すという逆転の発想をして、most of ～とする必要があるんですね。
ちなみに、このmost of ～は、特定・限定された中での大部分を表します。
Most of my friends are married.
ほとんどの友達は結婚している。
I’ve met most of the people here.
ここにいるうちのほとんどの人に会ったことがある。
mostly
mostlyは「大部分は」「たいていは」というように数や量、割合を表す副詞で、動詞・形容詞を修飾します。
most（形容詞）にlyがついて、副詞になった形ですね。
I agree mostly with my wife.
私は妻の意見にほとんど賛成している。
Looks like it will be mostly cloudy.
今日はほぼ曇りっぽいな。
徹底解説
ここで、日本人がうっかり間違いやすい「ほとんど」の使い方を確認していきましょう。
ほとんど毎日
まずはこの記事の冒頭の問題から。
彼はほとんど毎日一生懸命英語を勉強しています。
He studies English hard ( ) every day.
① almost ② most ③ most of ④ the most
( )が修飾する語句はevery dayという副詞です。
「毎日」って訳すと名詞っぽいけど、「毎日～をする」というように使う場合のevery dayは副詞だから要注意！
ということで、選択肢の中だと副詞を修飾できるのはalmostしかないので、① almostを選ぶのが正解です。
～をほとんど読んだことがある
わたしは村上春樹の小説はほとんど読んだことがあります。
I’ve read ( ) Murakami Haruki’s books.
① almost ② most ③ most of ④ mostly
日本語につられず、ちゃんと英語で考えることが大事！
( ) Murakami Haruki’s booksで「ほとんどの村上春樹の本」という意味になるようにします。全体としては「ほとんどの村上春樹の本を読んだことがある」となればいいわけですね。
Murakami Haruki’s booksという限定的な名詞を修飾するので、③ most ofを選びましょう。
ほとんどすべての
ほとんどの人が休暇を旅行に使うのが好きだ。
( ) all people like to spend their holidays travelling.
① Almost ② Most ③ Most of ④ The most
ここでの( )はpeopleではなく、allに係っています。allは副詞なので、① almostを選びましょう。
もし② mostを使いたい場合は、allをとってMost people like to spend their holidays travelling. とすればOK。
また、③ most ofを使いたい場合は、限定する名詞がこないといけないので、all peopleの前にtheをつけて、Most of all the people like to spend their holidays travelling. にしましょう。
まとめ
「副詞だから・・・」とか「限定的な名詞がこないといけないから・・・」とかっていう難しいことを考える必要は本当はないんだけど、使いこなせるようになるためにはたまには理屈も大事。
使い分けがわかったら、あとは話したり書いたりして、ガンガン使っていきましょう。
ほとんど
- almost：程度を表す副詞。動詞や形容詞を修飾
- most：形容詞。名詞を修飾
- most of：mostは代名詞。限定的な名詞を修飾
- mostly：数・量・割合を表す副詞。動詞や形容詞を修飾
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