【分数の英語】「1/3」や「4分の3」の表記は？単数・複数扱いのどっち？

英語の勉強をしていると必ず混乱してしまう表現のひとつが分数です。

簡単そうで難しい。簡単そうなのにテストに出ていつも混乱してしまう・・・。

けっこうあるあるだと思うんです。

分子が1の場合の分数の表し方

空欄にあてはまるものとして正しいものを、下の選択肢から選びなさい。

わたしの妹はケーキの３分の１を食べた。

My sister ate (　　　　) (　　　　) of the cake.

① three one　　　② third one　　　③ one three　　　④ one third

どの選択肢も似てるし一見どれでもいいじゃんってなっちゃいますよね。

でもやっぱり正しい英語があるのでちゃんと学びましょう。

３分の１は、”３分の１”が１つ分です。

３分の１は英語ではthirdなので、３分の１を数式で表すとこんな感じになります。

３分の１＝１×”３分の１”＝one ×third

これより、３分の１は④ one thirdとあらわすのが正解です。

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分子が複数の場合の分数の表し方

空欄にあてはまるものとして正しいものを、下の選択肢から選びなさい。

わたしはケーキの４分の３を食べた。

I ate (　　　　) (　　　　) of the cake.

① fourth three　　　② fourths three　　　③ three fourth　　　④ tree fourths

選択肢を見るとちょっと複雑ですが、考えた方はさっきと同じ。

４分の３は、”４分の１”が３つ分で、”４分の１”はfourthだから、数式で表すと次のようになります。

４分の３＝３×”４分の１”＝three×fourth

正解は ③ three fourthか ④ three fourthsまでしぼられます。

じゃあ、③ three fourthか ④ two thirdsのどちらなのか。英語の基本に立ち戻ってみましょう。

１匹の犬なら one dog、２匹の犬なら two dog”s“っていいますよね。

そう！複数あるときは複数形にしましょう！

正解は④ three fourthsです。

これにのっとると、「４分の▲」といいたい場合は

となります。「５分の▲」とかも同じ要領です。

ちなみに、２分の１を考えると、”２分の１”を表す英語がhalfなので、

２分の１＝１×”２分の１”＝one×half

より、２分の１はone halfとなります。

分子が複数の場合の動詞

空欄にあてはまるものとして正しいものを、下の選択肢から選びなさい。

地球の表面の約４分の３が水でおおわれています。

Nearly three-fourths of the earth’s surface (　　　　) covered with water.

① is　　　② are

主語の分数の分子が複数のとき、その主語は単数形と複数形のどちらで扱えばいいのでしょうか？

これは、主語の名詞に影響を受けます。

three-fourths of the earth’s surfaceの場合は、the earth’s surfaceが単数扱いだから、分子がついたNearly three-fourths of the earth’s surfaceも単数扱いとなり、正解は① isになります。

Three fourths of college students use the Internet more than the library.
大学生の４分の３が図書館よりインターネットを使っています。

上のような英語の場合は、主語の名詞がcollege studentsという複数形なので、動詞もusesではなくuseになります。

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まとめ

つくり方の理屈がわかれば、分数は簡単！

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