【わかりやすい英文法】条件を表す接続詞ifの使い方と例文といっしょにマスターしよう

ifは、「もし～」の意味で使えるものや「～かどうか」の意味で使えるものなど、勉強すれば勉強するほど難しく感じるやっかいな英語です。

でも使い慣れてしまえばとっても簡単。そして、よく出てくるからおぼえないと逆に損な英語です。

この記事でifについて整理していきましょう。

条件を表すifとは

「もし～なら」を表す英語を文法上２つに分けると、次のように分けることができます。

1. What will you do if it is sunny tomorrow?
2. What would you do if you were a millionaire?

①のWhat will you do if it is sunny tomorrow? は「もし明日晴れたらなにする？」という条件を表す文です。②のWhat would you do if you were a millionaire? は「もし億万長者だったらどうする？」という仮定を表す文です。

①がわかれば②もさくっと作れるようになるので、まずは①の文のつくり方をしっかり確認していきましょう。

接続詞ifを使った例文

ifを使って「もし明日晴れたらなにする？」を表すと、次のいずれかのような英文をつくることができます。

• What will you do if it is sunny tomorrow?
• If it is sunny tomorrow, what she went back home?

条件を表す接続詞ifの正しいおぼえ方

接続詞ifを使った文をはじめて勉強するときって「一気にいろいろおぼえないといけないし、長い」って思うから混乱するんですよね。

なので、ステップを踏んで学習していきましょう。

ここでは、”What will you do if it is sunny tomorrow?”と”If it is sunny tomorrow, what will you do?”の２つの文を、順を追ってつくってみます。学習者が理解しやすいのはifが先にくるパターンだと思うので、そちらから攻めていきましょう。

STEP 1：If it is sunny tomorrow, 

まず、「もし明日晴れたら」というifのカタマリをつくります。ifのカタマリはこれで以上なので、ピリオドをふっておくのがポイント。

STEP 2：If it is sunny tomorrow, what will you do?

STEP 1で作ったカタマリに残りの「なにする？」というカタマリをくっつけます。

STEP 3：What will you do if it is fine tomorrow?

ifのカタマリを後に置くこともできるので、STEP 1でつくった”if it is fine tomorrow”とSTEP 2でつくった”what will you do”をひっくり返します。

ifが後ろにくるときはカンマ（ , ）は取ってしまって問題ありません。

▼参考：接続詞ifの使い方は、接続詞whenの使い方と同じ。

条件を表す接続詞ifを使うときの注意点

条件節を使うときにいちばん気をつけなければいけない点は、条件を表す部分（ifのカタマリの中）では現在形を使うということです。

If it is sunny tomorrow, what will you do?

If it will be sunny tomorrow, what will you do?

なぜ未来を表すwillを使わず、現在形を使うのでしょうか。

これについては、スタディサプリの英語講師、肘井学先生の説がおもしろかったので紹介します。

次の例文をご覧ください。シェークスピアのロミオとジュリエットの一節です。

例　If love be blind, love cannot hit the mark.

訳　もし恋が盲目なら、恋は的を射抜くことはできない。

この文からも分かるとおり、その昔ifが作る副詞節の中で動詞の原形が使われていました。動詞の原形は、Do it at once.「すぐにそれをやりなさい」からもわかるとおり、「まだやっていない(わからない)」ものを表すときに使います。上の例文でも、「もし恋が盲目なら」は、「まだやっていない(まだわからない)」から、動詞の原形を使っていました。

その昔、時・条件の副詞節で「まだわからない」から動詞の原形が使われていたものが、現代では現在形が使われるように転用されたと、英語の歴史の中で、過去と現在のつながりを感じ取るのも、ロマンがあっていいものではないでしょうか。

引用：肘井学オフィシャルブログ　人生が変わる英語の授業

つまり、「もし～だったら」っていうのは未来で起きるって決まっているわけではないから、未来を表すwillを表すのは不自然だということができる、とうことです。

▼参考：肘井学先生の英文法

条件を表す接続詞ifを使った文をつくる練習

上のSTEPを意識して、ifを使った文をつくってみましょう。

まとめ

接続詞ifの使い方はいろいろあるからこそ、ひとつひとつ丁寧におさえていこう。